Aineisto koostuu sijaishuoltopaikoista karanneiden kirjoituksista. Aineisto on kerätty alun perin pro gradu -tutkielmaan. Aineisto kerättiin kirjoituskutsulla, jossa vastaajia pyydettiin muistelemaan omaan "hatkaamiseen" liittyviä kokemuksia. Vastaajat saivat kirjoittaa haluamallaan tavalla. Sai kirjoittaa esimerkiksi laajemman elämää ja hatkaamista kuvaavan tekstin, tai kuvata jotain tiettyä hatkaamiseen liittyvää tilannetta tai tapahtumaa. Kirjoittamisen avuksi kirjoituskutsussa annettiin muutama apukysymys. Apukysymyksissä kysyttiin esimerkiksi sitä, millaisia hatkareissut olivat, millaista elämä sijaishuoltopaikassa oli, ja millaisia tunteita vastaaja hatkareissunsa aikana tunsi. Taustatietona kysyttiin vastaajan sukupuolta, ikäryhmää, sijaishuoltopaikan tyyppiä, sekä ikää, jolloin vastaaja hatkasi ensimmäisen kerran.

2024