Koska kasvit eivät voi liikkua, niiden on mukauduttava elinympäristöönsä ja ajoitettava kasvu ja kukinta paikallisen ilmaston mukaan. Useilla monivuotisilla kasveilla kukkanuppujen kehitys ja kukinta tapahtuvat peräkkäisinä kasvukausina. Tutkimalla metsämansikkaklooneja eri puolilta Eurooppaa, olemme osoittaneet, että niiden alkuperäisen elinympäristön talven lämpötila määrittää kukkanuppujen muodostumisajankohdan syksyllä. Ymmärtääksemme tätä sopeutumista tutkimme useiden geenien toimintaa ja vuorovaikutuksia siirtogeenisten kasvien ja mutanttien avulla sekä tutkimalla näissä geeneissä esiintyvää luonnollista vaihtelua. Helsingin yliopistolla toteutettava hanke tuottaa uutta tietoa mekanismeista, joilla kasvit sopeutuvat vallitsevaan ilmastoon. Tätä tietoa tarvitaan, jotta ymmärretään ilmastonmuutoksen vaikutuksia luonnonvaraisiin kasvipopulaatioihin. Lisäksi tietoa geeneistä voidaan hyödyntää jalostettaessa paikalliseen ilmastoon ja ilmastonmuutokseen sopeutuneita viljelykasveja.

2025

2029