Useimmat Gram-negatiiviset bakteerit muodostavat pinnalleen erityisiä tartuntaelimiä, joiden avulla kohde elimistössä paikannetaan ja joiden avulla bakteeri tarrautuu lujasti kohteeseensa ja pystyy näin aiheuttamaan infektion. Tartuntaelinten muodostumismekanismi on hiljattain selvitetty molekyylitasolla. Ne muodostuvat sisemmän solukalvon takana pienemmistä osasista, jotka monimutkaisen kuljetusmekanismin avulla siirtyvät ulommalle solukalvolle, missä osaset muodostavat isompia rakenteita, jotka työntyvät solun pinnalle muodostaen tartuntaelimet. Vaikka tartuntaelimet ovat hyvin monimuotoisia, niissä on tiettyjä yhteneväisiä piirteitä, joita voidaan tiedon karttuessa käyttää täysin uudenlaisten mikrobilääkkeiden ja rokotteiden kehittämiseen. Samoin voidaan kehittää lääkkeitä, jotka estävät tartuntaelinten muodostumisen, jolloin bakteeri ei aiheuta sairautta.

2024

2028