Neutronitähtien ytimet sisältävät koko nykymaailmankaikkeuden tiheintä ainetta jättäen taakseen jopa yksittäisten atomiytimien valtavan tiheyden. On kuitenkin epäselvää, ovatko nämäkään olosuhteet riittävän äärimmäisiä saadakseen aikaan faasitransition ydinaineesta aineen eksoottiseen olomuotoon, jossa kvarkit ja gluonit ovat vapautuneet värivankeudestaan. Nyt ehdotetun projektin päämääränä on suorittaa tarkkoja äärellisen lämpötilan kenttäteorian laskuja tällaisen kylmän ja tiheän kvarkkiaineen termodynaamisten ominaisuuksien selvittämiseksi sekä neutronitähtien ytimien ominaisuuksien määrittämiseksi. Näiden tulosten odotetaan ratkaisevan kysymyksen siitä, sisältävätkö raskaiden neutronitähtien ytimet kvarkkiainetta vai eivät, mikä ratkaisisi samalla yhden ydinastrofysiikan merkittävimmistä avoimista kysymyksistä.

2023

2027