Eläinten silmät rakentuvat sadoista eri solutyypeistä. Näköaistimus saa alkunsa, kun silmän takaosassa sijaitsevan verkkokalvon näköaistinsolut absorboivat nähtävissä olevan valon. Verkkokalvon pigmenttiepiteeli (retinal pigment epithelium, RPE) huolehtii näköaistinsolujen ylläpidosta, ja vuorovaikutus näköaistinsolujen ja pigmenttiepiteelin välillä onkin välttämätön solujen uusiutumisen ja näköaistin kokonaisvaltaisen toiminnan kannalta. Pieninkin virhe RPE:n toiminnassa voi johtaa näköaistinsolujen virheellisen toimintaan, jonka seurauksena on koko näköaistia uhkaava verkkokalvon sairaus. Tämän projektin päätavoite on tutkia eri näköaistinsolutyyppien ja RPE:n välistä vuorovaikutusta sekä ymmärtää kuinka RPE-soluissa olevat natrium-kanavat kontrolloivat tätä mekanismia elävässä seeprakalassa. Tämän projektin tuloksista on merkittävästi apua tulevaisuudessa paremmin kohdennettavien hoitomuotojen kehittämisessä väestöämme eniten rasittavissa näköaistinsairauksissa.

2023

2027