Maaperät ovat tärkeitä hiilen varastoinnissa ja pienetkin muutokset maahengityksen määrässä voivat muuttaa ilmakehän CO2-pitoisuuksia merkittävästi. Ilmaston lämmetessä myös maan mikrobien aktiivisuus ja sitä kautta maahengityksen määrä saattaa lisääntyä. Koska kuolleiden mikrobien sisältämän hiilen on havaittu muodostavan merkittävän osan maan hiilivarastoista, on mahdollista, että mikrobien kasvuunsa käyttämä hiili kumoaa maahengityksenä vapautuneen hiilen määrän. Aminosokerit ovat mikrobien soluseinien komponentteja ja niitä käytetään maan mikrobien jäänteiden määrän arvioinnissa. Erityisesti sienten soluseinän kitiinillä ja melaniinilla on merkittävä rooli mikrobihiilen kertymisessä maahan. Sienten soluseinän melaniinin on havaittu sisältävän runsaasti aminosokereita ja sienirihmaston melaniinipitoisuus vaikuttaakin rihmaston säilyvyyteen maassa. Tutkin erityisesti maan sienirihmastojen ja niiden melaniinipitoisuuden vaikutusta maahan varastoituvien mikrobien jäänteiden määrään.

2022

2026